視覚に障がいのある方におけるラストワンメートルのハードル

　あなたは、視覚に障がいがある方が歩いて観光するのに、どんなハードルがあるかご存じでしょう
か。

　視覚に障がいがある方は、段差や障害物を避けるために、足元に意識を集中して歩かなければなり
ません。
　また、博物館・史跡・景色など観光には「目で見る」体験が多く、バスの時刻やお店の情報を案内す
るためのデジタルサイネージや、助けを求めるための駅などにあるインターホンなども視覚に障がい
がある人が利用しやすい環境とは言えません。

　近年、スマートフォンのナビ機能が向上したことで、目的地の大まかな場所まではたどり着けるようになりました。
　しかし、観光案内端末や困った時に使えるインターホンの正確な位置など、あと少しのところで迷ってしまうことがあります。もし、最後の1メートル内の位置を正確に把握してスムーズに利用できれば、より安心して観光を楽しめるようになるのではないでしょうか。私たちはそう考えて、この課題に取り組んでいます。

バリアフリー観光を推進する街、伊勢市

　伊勢市は、東京パラリンピック競技大会の事前合宿でパラ陸上チームの受け入れを行ったことがきっかけで「共生社会ホストタウン」に登録されました。以来、共生社会の実現に向けて、ユニバーサルデザインのまちづくりを進めてきました。

　また、従来から、バリアフリー観光先進地として官民連携した取り組みもを進めており、これまで、バリアフリーマップの制作や、旅行者それぞれの障がいに合ったサポートを行う有償ボランティアサービス「おもてなしヘルパー」の導入・拡大に取り組んできました。

過去の取り組み①：通信機能付きカメラを利用した遠隔での音声案内の実証実験

　2020年に、視覚に障がいがある方が観光を楽しめるように、おはらい町・おかげ横丁にて、通信機能付きカメラを利用した遠隔での音声案内の実証実験を実施したことがありました。この実証は、視覚に障がいがある方に小型カメラを装着してもらい、ガイドが遠隔で案内をするものでした。

　協力してくださった視覚に障がいがある方からは「ワクワクした」「楽しかった」と前向きな反応をいただいた一方で、他の関係者からは「案内してくれる人によって満足度は異なる」、「室内用の備品を使っているので室外で活用するのはまだ難しい」という意見があり、残念ながら、実装には至りませんでした。

過去の取り組み②：スマートフォンアプリで視覚に障がいがある方の歩行支援

　実は、伊勢市の玄関口である伊勢市駅から外宮へと続く参道には、点字ブロックが設置されていません。これは、歴史的な景観を保護するだけでなく、点字ブロックが車いす利用者にとって障壁となる可能性もあるためなど、複数の理由によるものです。

　当事者団体から、観光地として視覚障がい者が安全に歩けるような取り組みを進めてほしいという声もあり、点字ブロック設置以外の方法で視覚に障がいがある方も安全に移動できる手段を検証するため、2022年にスマートフォンアプリで視覚に障がいがある方の歩行支援を行う実証実験を行うことになり、　行政と協働で長年伊勢志摩地域でバリアフリー観光に取り組むＮＰＯ法人伊勢志摩バリアフリーツアーセンターの協力のもと、10名程度の視覚に障がいがある方・介助者に外宮参道を街歩きしながらアプリを体験していただきました。

　協力してくださった視覚障がいを持つ当事者の先進技術への期待や満足度は高く、アプリによる歩行支援には安全かつ観光案内要素の楽しみをみつけることに一定の効果があることがわかりました。また、目的地到着時の精度はＧＰＳの精度に依存することもわかりました。

せっかく案内端末があるのに…「ピンポイントで」たどり着けない！使えない！

　こうした過去の経験を活かして、私たちは新しい切り口の実証実験に挑戦したいと考えています。

　具体的にいうと、駅に設置しているデジタルサイネージのような観光案内端末や、困りごとを解消するためのインターホンなどを、視覚に障害のある方が迷わず利用できるよう、ピンポイントでアクセスできるような方法を実証の中で探っていきたいと考えています。

　駅には、利用者をサポートするためのインターホンやサイネージなどの案内端末が設置されています。しかし、視覚に障がいのある方にとっては、案内端末までの点字ブロックが途切れていたり、そもそも端末の正確な位置が分からなかったりするため、アクセスが困難な場合があります。
　また、インターホンやデジタルサイネージは案内側から声掛けすることもできる場合もありますが、白杖などを利用されていない場合、声を掛け辛いことがあります。また、端末の中には、音を発するタイプもありますが、あまり一般的ではありません。
　事前の情報だけでは、利用したい案内端末の正確な位置を把握し、そこにたどり着くことは難しいのが現状です。

　もし、ピンポイントで目的地にアクセスできるだけの精度をもった技術なら、駅を出た後の活用も期待でき、視覚に障がいがある方も気軽にピンポイントでの町のお店の出入り口や端末をストレスなく活用できるまちになるのではないか、私たちはそう考えています。

誰もが行きたいところに行ける、バリアフリーな観光地を実現したい！

　伊勢市は古くから多くの方をお迎えしてきた観光地です。どんな人でも楽しめるよう、できる限りのサポート体制を整えたい、「少数派だから」とあきらめさせたくない、そういった想いで私たちは事業に取り組んでいます。

　この実証実験は、視覚に障がいがある方が安心して伊勢を楽しむための一歩ですが、その先に、誰
もが行きたいところに行けるバリアフリーな観光地の実現があると信じています。

　私たちは、実証事業に向けたフィールドの提供のための関係団体との連携やこれまで取組んだ経験
の共有など、できる限りのサポートを約束します。貴社の持つ素晴らしい技術とアイデアで、バリアフリー観光の未来を、共に切り拓いていきませんか。