生活保護は最後のセーフティネット

本プロジェクトの担当である私は２年前に生活福祉課に異動し、これまで生活保護のケースワーカー（以下、「CW」）として生活に困っている方たちと関わってきました。テレビドラマ「健康で文化的な最低限度の生活」で女優の吉岡里帆さんが演じた役でもあります。（柏木ハルコさんの漫画が原作）

生活福祉課では、ご相談にいらっしゃった市民の属性や生活状況を聞き取り、そのような支援ができるのか検討した上で回答しています。生活保護制度の特徴として他法他施策を優先して活用するという原則があり、最後のセーフティネットと言われています。あらゆる制度を活用してもなお、足りない部分を補うのが生活保護制度になります。

高齢者介護、児童福祉、障害福祉などの公的な支援制度などが適用できないかを検討した上で、生活保護の適用を考える。それを考えるのもケースワーカーの仕事の一つです。下の図が、生活保護業務で求められる知識・体系のイメージです。

新人職員の登竜門？

私も配属されて１年ほど経つと、実際によく活用する制度はある程度の数に絞られることが分かってきましたが、それでも数多くある他制度が活用できるか検討することは、経験の浅い職員にとっては容易ではありません。

どの新人CWもまず感じることだと思いますが、異動当初の私も、

「その他あらゆるもの≒他の制度とかってこと？これ覚えるの！？多すぎない！？」

「先輩CWに聞いても他制度をまとめた資料とか、チェックシートとかは作られて無さそうだ…」

「あるのは各担当課が出した冊子や参考書…マジか…」

など、疑問に思うことも多かったのですが、目の前の業務に集中しているうちに、月日が経ってしまいました。

アナログながらも、適切な支援制度を早期に情報提供できるよう努めており、過去の事例を参考に職員同士でノウハウを共有したり、過去の事例集を参考にしています。ただやはり限界もあり、検討に時間を有しご案内までに時間がかかってしまうことや、正確に情報が把握できておらず、適切な案内ができなかったというケースもあります。

福祉・保健分野でも同様の問題

課題は生活保護の分野だけではありません。福祉・保健分野の職員も同様に相談対応で苦慮しています。

近年は、家族や地域とのつながりが弱くなり、悩みや不安を相談する相手がおらず、困りごとが長年放置されてしまっているケースも散見されます。

役所への相談があるころには、課題の複雑化・複合化が進み、単一の専門分野の制度利用や支援だけでは十分に対応できないものも増えています。

そのため、生活保護の部署だけでなく、福祉保険分野の相談対応を行う職員も幅広く支援制度を把握し、相談に応じた適切な案内をできるのが理想ですが、実際には市民に様々な窓口を回ってもらう「たらい回し」が起きてしまっているのが現状です。

生活福祉課では、相談者に案内をするだけでなく、状況に応じて事前に案内先へ相談者の情報提供を行っています。また、生活保護の開始、廃止など他法に関する内容は各課へ連絡票を送ることで情報共有を図り、市民がスムーズにその窓口で手続きできるよう取り組んでいます。

相談支援ツールで正確に速く案内したい！

ここまでご説明してきたとおり、職員の経験や知識に依存した相談対応を行なってきましたが、多様な属性の相談者に合った適切な支援制度を迅速に案内するツールを作ることで、課題を解決できないかと検討しています。

例えば、

・タブレット上で相談者の属性項目（年齢、収入、家族構成、障害有無、就労可否など）にチェックを入れていくことで、案内すべき制度と担当窓口が抽出され、相談者に渡す案内表を出力でき、相談者の情報を各窓口で共有できるシステム

・相談内容を聞き取りしていく過程で音声認識で適切な制度を案内できるシステム

などを想定していますが、この他にも課題を解決する技術がありましたらぜひご提案ください。

最後に

正直、イノベーションといえる革新的な解決策は見つかっておらず悩んでいるところです。

保健・福祉分野等での縦割りの障壁を少しでも低くし、市民も職員も負担感を減らしたいという思いで応募させていただきました。

私たちと共にこの課題にチャレンジしてくださる企業の方をお待ちしています。