海洋プラスチックごみ問題とは

海岸に打ち上げられたクジラの胃の中から、大量のビニール袋やプラスチック片がでてきたというニュースを聞いたことがあるのではないでしょうか。

海に流れでた漂流ごみは海面を覆い、海鳥や魚が誤飲してしまうことがあります。海岸に流れついた漂着ごみは悪臭を放ち、美しい海の景観を損なわせることになります。海の底まで沈み堆積した海底ごみは分解されることなく長期間にわたって残ると考えられており、細かな粒子や断片となったマイクロプラスチックは生態系をふくめた海洋環境に影響をあたえることが危惧されています。

海洋プラスチックごみはどこからくるのか

海洋プラスチックごみはどこからくるのでしょうか。岡山市は内海の瀬戸内海に面しています。瀬戸内海に外海から流入するごみは少ないと考えられます。それでは、誰かが海に投げこんでいるのでしょうか。釣り糸や漁具のように海上や海岸で捨てられるごみは確かにあります。しかし、プラスチックごみの多くは、河川や水路を伝い、陸から海へと流入してくるものなのです。

それでは、どうしてプラスチックごみが河川や水路に流入しているのでしょうか。これには、「投棄・ぽい捨て系」と「漏洩系」に大別される２つのルートがあることが報告されています。　投棄・ぽい捨て系は、無責任な行動を行っている人為的な流出。漏洩系では、管理がきちんとできていないごみ集積所からの流出が示されています。

どうすれば海洋プラスチックごみをゼロにできるのか

まずは、発生量が最も多い陸からの流入を減らすことが大切だと考えています。車内のごみのポイ捨て、コンビニ裏でのポイ捨て、ごみ集積所からの漏洩など、ごみの発生源に応じて適切な対応を行っていく必要があります。そうすることで、河川や水路へのプラスチックごみの流入を減らすことができます。

次に、河川や水路に流入してしまったプラスチックごみを、海の手前で回収することが大切です。海洋に流出し、マイクロプラスチックに分解されてしまうと、もう回収する方法はありません。河川や水路での回収が重要なアクションになります。

ホットスポットを見つけだせ！

ホットスポットとは、川沿いに際立って散乱ごみが集中している箇所をいいます。
かなしいことですが、川沿いの幹線道路沿いやコンビニ裏では、車内のごみをビニール袋にひとまとめにした袋詰めごみや飲み終わったペットボトル、灰皿にたまった吸い殻などが投棄されることがあります。また、岡山市の家庭系ごみは、朝８時までに町内会などが設置しているごみステーションにだす決まりになっています。そこに、夜の間にだしてしまうと、カラスや野良猫があらしてしまい、意図していない環境中への排出が起きてしまいます。これらが発生源としてのホットスポットとなります。そして、河川や水路に流れこんだプラスチックごみは、漂流ごみとして水門や河川敷などに集積し、ホットスポットになります。

ホットスポットを見つけだすと、ごみの発生抑制や回収といった対策につなげることができます。つまり、ホットスポットの動向を把握することが、海洋プラスチックごみ問題を解決するキーポイントであると言えるのです。

ホットスポットの可視化に一緒に取り組みませんか？

人海戦術による現地調査やＳＮＳを活用した位置情報の共有などホットスポットを見つける取組みが進んでいます。これらの取組みによりホットスポットの実態や発生メカニズムが解明され、これからの対策の大きな礎になっています。しかしながら、大規模な調査は費用や人員といった面で限界があり、継続的に実施することは難しいと考えています。

そこで、進歩が著しい画像解析の技術を使って、航空写真や衛星写真からホットスポットを見つけだしてもらえませんでしょうか。

航空写真では、なんとか目視できるホットスポットでも、ウェブサイトで見ることができる衛星写真では認識できません。しかし、それらの中からホットスポットを見つけだせる可能性が、電子の目にはあると考えています。 私たちとともに、将来の世代に誇れる瀬戸内海の豊かな海を守っていただけませんか。