はじめに

　「多様性」という言葉を耳にするようになって久しい現代。2015年に国連総会でSDGｓが採択され、世界中がその達成を目指す中で、「誰もが生きやすい社会」を目指す流れはますます勢いを増しているように感じます。
　こうした潮流の中で、私たち岡山市障害福祉課も、障害のある人が生きがいをもって暮らせる社会を構築すべく、様々な事業に取り組んでいます。その中の１つが、工賃向上支援事業です。

工賃向上支援事業って？

　工賃向上支援事業とはなにか？それをご説明する前に、１つ質問をさせてください。
　これを読んでくださっている皆様は、（障害の有無を問わず）ある人が自立した生活を築くために欠かせない条件とは何だと思いますか？
　「衣食住が保証されていること」でしょうか。それとも「医療や福祉を、必要な時にいつでも利用できること」でしょうか。もしかすると「自分の趣味に自由に打ち込めること」なんてご意見もあるかもしれません。
　この質問に正解はありませんが、おそらくもっとも重要な条件の1つは、「十分な収入を得られること」でしょう。衣食住を揃えるにも、病院にかかるにも、それから自分の趣味に打ち込むにも、まずは先立つものが必要です。
　さて、障害のある人が収入を得る方法としては、民間企業へのいわゆる就職（一般就労）のほかに、就労継続支援事業所で働いて対価を得るという選択肢があります。就労継続支援とは一般企業等に勤めることが難しい障害のある人を対象に、就労機会や生産活動の機会を提供するとともにその能力の向上を図るサービスであり、雇用契約を結び最低賃金が保証されるA型と、雇用契約を結ばないB型に分けられます。そして、これら就労継続支援事業所で得られる対価をより高い水準に上げていこう、という本市の事業が「工賃向上支援事業」というわけです。

工賃向上支援事業をする理由

　本市においては、就労継続支援B型事業所の平均工賃( ¥ 14,608/Ｒ3)が、全国平均( ¥ 16,507/R3)と比較して１割程度低いという課題を抱えています。また、A型事業所については、生産活動収支により利用者への賃金の支払いができている（≒黒字の）事業所が全体の３割程度にとどまっているという課題があります。
　ここでちょっとした計算をしてみましょう。Ｂ型事業所で働いている障害のある人、ここでは仮にＹさんという方がいるとします。Ｙさんの主な収入は次のとおりです。
　①障害基礎年金（１級）… ¥ 82,812/月
　②年金生活者支援給付金… ¥ 6,425/月
　③Ｂ型事業所工賃…¥14,608/月
　Yさんの収入を全て足すと、 ¥ 103,845になります。これに対し、総務省統計局の公開している家計調査報告によれば、2021年における単身世帯の消費支出の平均は ¥ 155,046/月でした。障害のある方を対象とした様々な助成・支援制度があるため一概には言えませんが、このままではＹさんが安心して一人暮らしをすることは難しいと言えそうです。Ｙさんのような方が地域社会で自立した生活を送るためには、事業所の工賃向上が不可欠なのです。

事業所の実情

　先の課題を引き起こしている原因を探るべく、私たちは市内すべてのＡ型・Ｂ型事業所を対象としたアンケート調査を実施しました。その結果、生産活動を行う上で困難に感じていることとして全体の20％が「営業スキルがなく取引先を獲得できない」と回答し、14％は「単価交渉をどのように行えばよいかわからない」と回答しました。また、必要だと考えられる支援を問う設問では、全体の37%が「営業や単価交渉に関する研修の実施」を希望したほか、「作業等の紹介をしてほしい」という声も挙がりました。事業所は生産活動で得た収益から工賃を支払うので、原則的には仕事の有無が利用者の工賃に直結します。つまり、事業所側が十分な営業・ネゴシエーションスキルを有しておらず、思うように仕事を受注できないことが、事業所の工賃向上を妨げる一因となっていると示唆されたわけです。

民間企業のニーズと事業所を繋ぐことができないか？

　ところで、以前より当課宛に「障害者就労施設に仕事を頼みたいが、よい事業所を教えてもらえないか」という民間企業の方からのお電話をいただくことがありました。数多くの事業所が点在する岡山市では、公平性の観点から特定の事業所をご紹介することができず、担当者としては「民間企業からのニーズはあるが、実際に調整ができず作業委託に至らないケースが多いのでは……」というもどかしさを感じていました。
　そこで今回、民間企業と事業所を結ぶプラットフォームを作成し、それぞれが直接やり取りをする場を作れないかというアイデアが生まれました。具体的には、就労継続支援事業所とそこで提供できるモノやサービスを集約してプラットフォーム上に公開することで、企業がWeb上で発注や問い合わせを行える仕組みをつくりたいと考えています。
　ＥＣサイトのように買いたいものや頼みたい作業を検索し、視覚的に情報を得られる環境を整えることで、企業側のハードルを下げ、潜在的なニーズを顕在化させることができるはずです。また事業所側は、どういったモノ・サービスが人気なのかを考える機会を得られるため、自らの生産活動を見直し、さらなる工賃向上につなげていくことが可能となります。

おわりに

　私たちだけの力では、やりたいことを実現するプラットフォームを作ることはできません。また、私たちが思いついていないプラットフォーム以外のより良い解決策があるのかもしれません。皆様のノウハウやアイデアをお借りして利用しやすいシステムを作り上げ、最終的には本格的な導入に結び付けられたら……と考えています。
　働く障害者の工賃が上がり、自分で使えるお金が増えることは、障害のある人の働きがいや生きがいにもつながります。地域の中で、障害のある人もない人もともに暮らし、働く。そんなインクルーシブな社会を実現するための一歩として、この取組に賛同していただける企業をお待ちしています！！