皆さんは、クラゲについて考えたことはありますか？
私たち海水浴場に関わる行政マンは、毎年夏に考えています。いや、どちらかというと悩まされています。

洲本市内でも足を運びやすいところに位置する大浜公園は、美しく開放感のある海、細やかな砂で形成された南北750ｍの砂浜、そして風情漂う松で構成されており、正しく白砂青松と呼ぶに相応しい海岸です。快水浴場100選にも認定（環境省）されており、令和４年度から海上アスレチックが設置されたことから海水浴期間中は多くの方が訪れています。

　この大浜海水浴場において、最も厄介な難敵がクラゲです。毎年海水浴場では多くの方がクラゲによる被害にあっていますが、防除のために有効な手段がありません。

代表的な手立てとしては、クラゲ防止ネットがあげられますが、いくつか課題があります。
1つ目は、クラゲは小さいので網を張っても完全には防ぐことができず、いつの間にか人間に接近して害を及ぼします。
2つ目は、設置するための多大な労力の問題です。大掛かりなネットを設置するためには、多くの場合、漁師さんにお力添えをいただくことが一般的なのですが、少子高齢化の煽りを受け、日本全国様々な業種で人手不足、若者不足が進んでおり、漁師さんとてその例外ではありません。

以上から、この先、快適な海水浴場を継続させていくためには、従来の方法に依らない「最小のコストで最大の利益を生む」新たな手法を開発することが必要不可欠となります。

　コロナ以降、入込数は年々増えており、厄介なクラゲ問題を解決することができれば、より快適な海水浴場を老若男女問わず多くの方に提供することができ、より多くの方に来ていただけると思っています。その理想を実現するため、ひょうごTECHイノベーションプロジェクトに参加させていただきました。

　クラゲに困っているのは私たち洲本市のみではありません。日本のみならず、世界で困っている方が多くいます。これは、見方を変えれば、それだけ大きい市場があるということです。しかも有効な手立てがない現在では、正しくブルーオーシャンと言えます。

　もし、クラゲを区間防除できる商品が完成した暁には、日本のみならず、世界を相手にビジネスができると確信しています。国生み神話における「はじまりの島（淡路島）」を舞台に開発した商品を世界へ！そんな気概と技術をもった方々をお待ちしています。